锅炉是将燃料的化学能（或电能）转变成热能（具有一定参数的蒸汽和热水）的能量转换设备，同时是直接受火的高温气（受热）、承受工作压力载荷、具有爆炸危险的特种设备。

锅炉的类型很多，根据需要分类方法大致有以下几种：

气化燃烧：是指投入炉膛内的煤进行气化并直接燃烧。（不适用于低挥发分的煤）

锅炉出口介质为饱和蒸汽或过热蒸汽的锅炉称为蒸汽锅炉，出口介质为高温水（>120℃）或低温水（120℃以下）的锅炉称为热水锅炉，汽水两用锅炉是既能产生蒸汽又可产生热水的锅炉。

自动化控制锅炉不光能节省人力成本，同时也间接提高了生产效率以及设备自身安全。

再循环目的：在于可以利用再循环管来保持省煤器的冷却与汽包形成循环回路，保护省煤器。

构成形状和通道：使产生的气按既定的方式依次流过各级受热面（保温和密封的作用）。